Uluru klingt natürlich viel seriöser, zumal es sich um den mythischen Ayers Rock in der Sprache der Anangu handelt. Aber wir hätten diese Reise genauso gut »Uihjuihjuihjui« nennen können, denn es sind Tage des Staunens und des stillen Glücks mit Seltenheitswert. Still ist das Glück am Flughafen in Deutschland 1 noch nicht, aber das ändert sich, sobald du in Melbourne OZ-AU-ST-Melbourne2 angekommen bist.

Als die Sonne aufgeht, will dein Körper Kaffee und Kuchen. Das liegt an der Zeit. Wird schon. Warum sie die Stadt Batmania genannt haben, bleibt erst mal ein Geheimnis. Kein Geheimnis ist, dass es hier sehr viele Trams gibt und mehr Restaurants und Cafés pro Einwohner als überall sonst. Also no worries: Kaffee und Kuchen sind auch dabei, wenn du kundigst geführt die kleinen kulinarischen Verstecke der Einheimischen findest und so die Geschichte und Geschichten der Gassen von Melbourne OZ-AU-ST-Melbourne 3 kennenlernst. Und ein Frühstücksei zum Abendbrot gibt es sicher auch irgendwo.

Und dann kommt, was du dir von Australien erwartest: Endlose Straßen, für die wegen des Ausblicks eigentlich andere Namen gefunden werden müssen. Great Ocean Road OZ-AU-SO-GreatOceanRoad4 ist schon gar nicht schlecht, auch wenn da nur das blaue wilde Meer mit seinen Klippen und Pulverstränden drinsteckt, nicht aber der dichte Dschungel des Buschlands oder die Kalksteinriesen der Zwölf Apostel. Die hießen früher Sau & Ferkel, und es waren auch nie Zwölf. Aber wenn du da in luftiger Höhe auf diese Felsen in tosender Gischt blickst, sind Namen sowieso nur Schall und Rauch.

Wie soll ein Herz anders sein als rot? Aber dieses Herz und dieses Rot sind weltweit einzigartig. Gemeint ist die geografische Mitte Australiens, und wo das Land Farben hervorbringt, die kaum zu beschreiben sind, da liegt Alice Springs OZ-AU-ST-AliceSprings5, rund 1.500 Kilometer von der nächsten größeren Stadt entfernt. Kamelkarawanen waren lange Zeit die einzige Möglichkeit, die Telegrafenstation zu versorgen. Das ist besser geworden, wie dir deine heutige Unterkunft überzeugend bestätigen wird. Es sei denn, du möchtest dir beim Royal Flying Doctor Service aus erster Hand demonstrieren lassen, wie die medizinische Versorgung im Outback funktioniert.

Der Name Alice Springs basiert auf einem Irrtum, denn die vermeintliche Quelle war keine. Aber das Telegrafenhäuschen stand schon, und deshalb hast du heute Gelegenheit, den Ort zu besuchen, wo die Stadt gegründet wurde. Dann geht es australisch drunter und drüber. Drüber vom strategisch günstigen Anzac-Hügel, wo wir freitags schon sehen können, wer sonntags zu Besuch kommt. Drunter im 80 Meter tiefen, farbenprächtigen Bergeinschnitt Simpsons Gap im West-MacDonnell-Nationalpark OZ-AU-NA-WestMacDonnellNationalpark6. Hochgefühle gibt es trotzdem beim Spaziergang durch die beglückenden Schluchten der Ormiston Gorge, die der Finke River in mühevoller Kleinarbeit, aber wildromantisch schön ins Gelände geschliffen hat.

Was vor Hunderttausenden Jahren durch Mutter Natur entstand, trägt heute den Namen Lost City. Wir nehmen das komfortable Fahrzeug, um die Schlucht zu finden. Die malerische Wüstenroute führt uns zum Kings Canyon OZ-AU-SO-KingsCanyon7 im Watarrka-Nationalpark. Wie der Name vermuten lässt, die größte Schlucht Australiens. Ein Farbenmeer aus allen Tönen, die im weitesten Sinne Rot genannt werden können. Hier hilft nur wandern, und dabei finden wir auf einem Plateau jene hoch aufragenden Sandsteine, die von hier aussehen wie antike Stadtruinen. Wo sich aus rotbraunen Wänden ein Wasserfall in den Felsentrichter stürzt, aus dem saftig grüne Bäume den umgekehrten Weg suchen, da ist die Oase Garden of Eden.

Der heilige Berg braucht noch ein bisschen, um warm zu werden. So lange wandern wir entweder im spektakulären Valley of the Winds oder im genauso spektakulären Walpa Gorge durch feuerrote Schluchten zu den Kata Tjuta, was »viele Köpfe« in der Sprache der Anangu bedeutet. Monumentale Steinbrocken, der größte 1.069 Meter hoch. Wie hingeworfen, aber von wem? Wenn ihn die späte Sonne wie einen Feuerball leuchten lässt, ist er »warm« genug für uns. Uluru OZ-AU-SO-Uluru8 nennen die Anangu den Koloss, der wegen seiner spirituellen Bedeutung für die Traumzeit-Erzählungen der Urvölker seit 2019 nicht mehr bestiegen werden darf. Also Hand auflegen und sich was wünschen. Wo der Uluru 9 gestern dunkel war, geht heute die Sonne auf. Also noch einmal hin und dann ins preisgekrönte Zentrum für Aboriginal-Kultur, damit Bilder und Geschichten zusammenpassen. Und beim Dot Painting kannst du dich einfühlen, wie die Ureinwohner vor 40.000 (!) Jahren ihre Welt in Kunst darstellten.

Schon klar, seit zehn Tagen wartest du darauf, dass das größte Korallenriff der Erde an die Reihe kommt. Bitte sehr: Nach dem Flug nach Cairns OZ-AU-ST-Cairns10 lädt ein Katamaran zur Fahrt an das äußere Great Barrier Reef OZ-AU-SO-GreatBarrierReef11 ein. Schnorchelausrüstung ist an Bord, also worauf wartest du? 359 Hartkorallen-Arten, 5.000 Arten Weichkorallen und Seefedern, Meeresschildkröten und dann Nemo und seine Freunde. Ein Eldorado der Formen und Farben, wo jeder versucht, schöner als der andere zu sein.

Das ist in der Mossman Gorge OZ-AU-SO-MossmanGorge12 ähnlich, nur dass nicht geblubbert, sondern fröhlich gezwitschert wird. Auf nur 0,01 Prozent der Fläche Australiens lebt hier im saftigen Grün des Regenwaldes fast ein Drittel aller Tierarten. Traumwandlerisch kommt dir der Ausflug vor, auf dem uns – räuchergereinigt von bösen Geistern – ein Guide der Kuku Yalanji zeigt, wie einst so ein ganz normaler Tag im Regenwald aussah. Später schippern wir gemächlich und mucksmäuschenstill im solarbetriebenen Boot über den Daintree River OZ-AU-SO-DaintreeRiver, wo du trotzdem kaum weißt, wohin du zuerst schauen sollst: ins Wasser auf der Suche nach Krokodilen? In die Baumwipfel zu den Schlangen?

Wann hattest du das letzte Mal die Gelegenheit, Bäume von oben zu sehen? Wobei es fraglich ist, ob im Dschungel des Regenwaldes die einzelnen Bäume noch voneinander unterschieden werden können. Sieht mehr wie ein gigantischer sattgrüner Teppich aus, wenn wir mit der Seilbahn drüber hinweg schweben ins Bergdorf KurandaOZ-AU-ST-Kuranda. Wie das von innen aussieht, wollen wir jetzt aber auch wissen. Mittendrin statt nur dabei sind wir dann abends in den Mareeba Wetlands OZ-AU-ST-Mareeba13. Mit Stirnlampe auf dem Kopf wie ein Ruhrpottkumpel schleichen wir den meist beflügelten und nachtaktiven Wundersamkeiten nach. Wer nicht die ganze Nacht in den Wetlands Nachtwanderung gespielt hat, kann am Morgen noch einmal die buntgefiederten Zwitscherkönige besuchen, bevor uns ein federloser Eisenvogel von Cairns nach Sydney OZ-AU-ST-Sydney14 bringt.

Auf einem Erkundungstrip durch Sydney OZ-AU-ST-Sydney15 folgt Schlag auf Schlag, was du gesehen haben musst: ein kurzer Blick ins Powerviertel Kings Cross, weiter zum als nationales Denkmal eingetragenen Bondi Beach, den neu erblühten historischen Bezirk The Rocks und die Klippen, die der Hafeneinfahrt ihren besonderen Reiz geben. Dasselbe noch mal vom Boot aus, das uns durch den Hafen in eine idyllische Bucht schippert, wo ein Buffet auf dich wartet. Lukull in Sydney, es hätte schlechter kommen können.

Ein bisschen Gänsehaut kann nie schaden. Die nächste lässt nicht lange auf sich warten, die gibt es tausend Meter weiter oben, im Weltnaturerbe Blue-Mountains-Nationalpark OZ-AU-SO-BlueMountainsNationalpark16. Govetts Leap am Grand Canyon wird als bester Aussichtspunkt gehandelt, die optionale Seilbahn über die Schlucht als Gänsehaut-Moment. Und dann ist Traumzeit: Furchtlos ragen die Sandsteintürme der mythischen »Drei Schwestern« aus dem üppigen Eukalyptuswald heraus.

Genauso furchtlos, nur ein bisschen traurig, geht es dann zurück nach Hause 17 18. Doch keine Sorge, die nächste Reise deines Lebens kommt bestimmt.